男性伴侶必須貢獻 50% 的遺傳物質才能懷孕。這是通過攜帶這種遺傳貢獻的精子並使卵子受精來實現的。如果精子無法與卵子受精或沒有精子，則會導致不育。
在評估不孕症的夫婦中，30% 的不孕症是由於男性因素不孕症的直接原因，另外 20% 是由於雙方都有生育問題的結果。
要評估男性不育症，精液分析是起點，被認為對於評估未能懷孕的夫婦至關重要。精液分析分析在顯微鏡下觀察到的精子的物理屬性，包括：體積、濃度（每毫升數百萬個精子）和運動百分比。精子評估中還包括的其他參數可能包括：整體外觀、液化、粘度、形態。使用上述測量參數，可以進行某些計算以幫助評估精子的受精能力，其中包括：總進步計數和總運動計數。這些計數可用於確定哪些處理方法可有效實現卵子受精。
當發現精子異常時，通常建議進行重複精液分析以確認這一發現。精液分析參數可能因射精而異，並且可能會受到在射精前產生和儲存精子時發生的事件的影響。例如，疾病、暴露於極端環境（炎熱或寒冷）、極端壓力（身體或精神）都可能導致暫時性的異常，這些異常可以自行解決。通常建議每隔大約 60 天重複一次精液分析，以驗證異常是否成立或在從導致原始異常的事件中消除的時間後得到糾正。但是，您的提供者將協助您提供重複精液分析的適當時間建議。
根據精液分析中發現的異常，可能會建議進一步評估。這可能包括荷爾蒙評估、基因評估、身體檢查和超聲波，以更好地確定異常的原因。這通常由受過男性不育培訓的專家進行。
在某些情況下，無法確定導致精液分析參數異常的根本原因，這會讓這對夫婦非常沮喪。根據評估中的其他發現，可以啟動專門針對提高男性生育能力的治療，目的是改善精液分析參數。這些治療可能包括補充劑、用促性腺激素直接激素治療、人絨毛膜促性腺激素、選擇性雌激素調節劑、芳香酶抑製劑。通常，這些治療是由受過男性不育培訓的專家發起和實施的。如果一對夫婦決定直接治療男性不育症，重要的是要注意治療通常需要數月（3-9 個月）的治療才能將男性生育能力提高到允許受孕的程度。
與男性不育相關的好消息是，絕大多數夫婦可以通過當今可用的技術得到有效治療並成功懷孕！如果有細微的異常或臨界參數，宮腔內人工授精 (IUI) 可以有效克服低濃度或運動性。 IUI 的基本前提是準備精子，將其裝入一個小導管，然後將其釋放到靠近輸卵管的子宮中。然後精子必須將自己推進輸卵管以定位卵子。這允許更多的精子可用於使卵子受精。正常性交時，精子會在陰道中釋放，必須穿過陰道、子宮頸、子宮和輸卵管才能找到卵子。在這個過程中，許多精子丟失了，並且沒有足夠的精子到達卵子以進行有效的受精。儘管只需要 1 個精子就可以使卵子受精，但要使 1 個精子進入卵子，則需要存在數十萬到數百萬個精子。
在許多情況下，精液分析參數太低而無法有效進行宮內人工授精。或者它們與導致不孕的其他女性因素結合存在。在這種情況下，體外受精 (IVF) 是一種從女性卵巢中取出卵子的程序，與胞漿內單精子注射 (ICSI) 相結合。 ICSI 是一種非常有效的技術，可以選擇單個精子並將其直接注射到卵子中。這個過程允許精子和卵子以一比一的比例使用，從而消除了自然受精所需的數百萬甚至數十萬個精子的需要。 ICSI 的結果簡直是奇蹟，受精率極高。在大多數男性不育的情況下，一旦卵子受精，胚胎髮育和懷孕通常會遵循正常的過程。
對於某些男性，必須使用抽吸程序或手術技術直接從睾丸中定位和取出精子。例如，之前接受過輸精管結紮術的男性可以選擇進行輸精管結紮術逆轉或經皮附睾精子抽吸術 (PESA)，將針頭插入附睾並抽吸精子。然後使用精子通過 ICSI 使卵子受精。此外，可以根據特定情況使用各種直接從睾丸中取出精子的手術技術。儘管這些取精技術比射精更具侵入性，但它們可以讓原本不會懷孕的夫婦成功懷孕。
最具挑戰性的男性生育診斷是無精子症，即完全沒有精子。這些患者需要額外的測試和評估，在某些情況下，還需要對睾丸進行手術評估，以確定是否存在精子。如果無法在睾丸內識別精子，那麼這對夫婦的選擇包括使用捐贈的精子或收養胚胎或孩子。
在過去的幾十年裡，男性不育症的治療取得了巨大進步，這使得數百萬對夫婦能夠建立原本無法做到的聲音。
美國有超過 300 萬對不育夫婦。影響男性的因素約佔原因的 40%。直到過去幾年，這些夫婦中的許多人只能通過使用捐贈精子或領養才能成為父母。幸運的是，對男性不育症的日益關注導致了醫學界的一系列最新進展。現在，幾乎所有形式的男性不育症都是可以治療的。
從歷史上看，男性因素不孕在很大程度上被忽視了。這說明了可用於管理女性相關不孕症的許多治療選擇，但對男性而言卻很少。有趣的是，在 1677 年，精子是有史以來第一個微生物。然而，除了使用自 1800 年代後期以來令人驚訝的精子庫之外，由於缺乏其他可用的治療方法，許多男性無法成為父親，夫妻無法成為父母。在 1950 年代和 1960 年代，開發了從精液中清除精子並使它們具有能力的技術。這使夫婦能夠進行宮內人工授精。 1978 年，第一個體外受精 (IVF) 嬰兒誕生了。 IVF 的主要目的是幫助患有輸卵管因素不孕症的女性懷孕。終於在 1990 年代初期，發明了幫助精子數量極少的男性的技術。這些技術對治療男性相關不孕症的影響與 60 年前抗生素對傳染病的影響相當。
男性因素不孕症以精子為中心。精子是非常簡單的生物。它們是人體中最小的細胞，基本上由帶有“螺旋槳”的封裝 DNA（即遺傳藍圖）組成。它們像小蝌蚪。任何限制精子到達卵子並使卵子受精的疾病都會導致受孕困難。其中一些疾病包括睾丸產生精子的能力差、攜帶精子的通道阻塞、女性生殖道內的力量破壞精子以及精子無法識別卵子並使卵子受精。男性不育的一個非常常見的原因是“螺旋槳”缺陷（即運動能力差）。這自然不允許將 DNA 包裹遞送到等待的卵子。幸運的是，螺旋槳的缺陷與 DNA 的缺陷無關。因此，如果我們可以通過另一種方式幫助遞送 DNA 包裹，我們就可以恢復精子使卵子受精的能力。
平均射精包含超過 1 億個精子。一個常見的問題是：為什麼受孕需要這麼多？原因在於精子必須從陰道頂部（在陰莖排出後）到等待卵子的輸卵管末端進行巨大的旅程。相對於成年人的體型，他必須游過太平洋才能匹配距離。如果他有一億人，也許有人會做到。但是，如果數量較少或一半癱瘓，則可能性要小得多。世界衛生組織建議至少有 2000 萬個精子可用於在性交時有效受孕。當數字小於此值時，就會發生男性因素不育。
男性因素不孕症的治療只是幫助精子到達卵子並使卵子受精。如果可用精子數量較少是問題所在，我們可以通過減少它們必須游動的距離來幫助解決這個問題。宮內人工授精 (IUI) 將精子樣本放置在女性生殖道的一半位置，基本上是從夏威夷開始他們跨越太平洋的探索。先進的生殖技術，如配子輸卵管內移植 (GIFT) 和試管嬰兒，將它們放置在對岸。通過縮短距離，所需的最低數量大大減少，因此 IUI 只需要大約 1000 萬，GIFT 或 IVF 需要 1-200 萬。這些治療大大降低了受孕所需的精子門檻，並幫助全球數万對夫婦成為父母。
那些精子少於一百萬的人和許多由於通道阻塞或不發育而完全沒有精子釋放的人呢？ 1992 年，一項名為卵胞漿內單精子注射 (ICSI) 的革命性技術首次用於幫助四對夫婦生孩子。該技術使用顯微操作，以便處理單個精子使單個卵子受精。因此，如果一個人產生任何精子，他就有能力成為遺傳父親。在過去的五年中，ICSI 已經誕生了數以千計的健康嬰兒。對於許多沒有精子釋放的男性來說，已經開發了更新的精子提取技術以防止任何障礙。我們甚至可以直接從睾丸中取出精子並應用ICSI來實現受孕。這些較新的技術有一系列首字母縮略詞：經皮和顯微外科附睾精子抽吸（PESA 和 MESA）、睾丸精子提取（TESE）。這些技術通常用於出生時沒有輸精管或做過輸精管切除術但後來想要孩子的男性。 PESA 和 MESA 允許男性避免對阻塞的輸精管進行手術重建，並且在嬰兒出生後仍能保持避孕。最後，我們學會了識別活精子，即使它們根本不動。沒有運動是先前對死精子的定義，但通過低滲膨脹試驗 (HOS)，我們可以挑選單個活精子並應用 ICSI 來幫助這些夫婦受孕。
目前有一些治療方法可以克服幾乎所有形式的男性因素不孕症。從男科學到技術，已經進行了改進，使具有任何可存活精子的不育男性成為遺傳父親。對於少數從未製造或不再製造任何活精子的男性，剩下的選擇是使用捐贈精子或收養成為父母。鑑於過去二十年的進展速度，這些男性最終也可能獲得治療。回顧我們已經走了多遠以及我們未來可能會到達的地方，這是令人興奮的。無論是什麼原因，不孕症都是一種可以嚴重削弱許多人生活的疾病。幸運的是，現在有一些有效的方法可以用於男性因素，可以培養希望並減輕它給生活帶來的痛苦。
