הזדקנות ופוריות אצל נשים קשורות ביחס הפוך. ככל שנשים מתבגרות מעל גיל 20, הפוריות החודשית יורדת. נשים נולדות עם כל הביציות שיש להן אי פעם. בכל חודש לאחר גיל ההתבגרות, בדרך כלל ביצית אחת תביוץ בעוד שרוב הביציות מתות מאטרזיה בכל חודש. כשם שלאישה צעירה יש יותר אנרגיה מאישה מבוגרת, לביצית צעירה יש יותר אנרגיה מביצית של אישה מבוגרת. יש צורך באנרגיה רבה כדי שהביצית תשלים את ההפריה ולשלוט בהצלבה של חומר גנטי במהלך המיוזה. אנרגיית הביצית היא אחד מהגורמים הרבים שמכתיבים את גורל העובר עד שהעובר יכול להיצמד לאספקת הדם והגלוקוז של רירית הרחם.
העניין האחרון ביכולת הרבייה של נשים מבוגרות נובע ממספר חסר תקדים של נשים שהגיעו לטיפולי פוריות לאחר שעיכבה את הלידה בסוף שנות ה 30-40. ההשפעה של ההזדקנות על הפוריות נעשתה רלוונטית יותר ויותר ככל שאחוזים מוגברים של נשים אמריקאיות ילדו את ילדם הראשון לאחר גיל 35, עלייה של 50% בשני העשורים האחרונים.
מחקרים דמוגרפיים מראים ירידה עקבית בפריון (שיעורי פוריות חודשי) לאחר גיל 30 עד 35. לאישה קשה כפול להרות בגיל 35 מאשר בגיל 25. אצל נשים מעל גיל 40, פוריות בלתי רצוניות מתקרבות. 65% של נשים. אם כל גורמי הפוריות מושלמים, בגיל 38, שיעור הפריון החודשי הצפוי ביותר באישה ללא פוריות הוא 8% לחודש. בגיל 40, שיעור הפריון החודשי הצפוי ביותר בקרב נשים ללא פוריות הוא 3-5% לחודש. זה הרבה יותר קשה להיכנס להריון ממה שאנשים מודעים לכך.
ככל שאישה מתבגרת, יש גם ירידה בשיעורי הפריון החודשיים וגם בשיעור הפלות מוגבר. הגורם הדומיננטי הגורם להפחתת פוריות הקשורה לגיל הוא הירידה באיכות הביציות. ירידה זו מסומנת על ידי האצה באטרזיה הזקיקית, ושיעור מוגבר של הפרעות כרומוזומליות בעוברים כתוצאה מכך, וירידה ברזרבת השחלות. הורמון מגרה זקיקים (FSH), הורמון אנטי-גלריאלי (AMH) וספירת זקיקי אנטרל השחלות (AFC) הם סמנים פונדקאיים של רזרבה שחלתית. שיעורי הפלות מוגברים הקשורים לגיל נובעים בעיקר ממספר מוגבר של הפרעות גנטיות בעוברים כתוצאה מכך.
הן הגיל והן עתודת השחלות תורמים תרומות עצמאיות כאשר הם מנבאים תגובה לגירוי הורמון הפוריות. אישה בגיל הפוריות המתקדם עם סמן רזרבה שחלתי תקין עדיין צריכה להתמודד עם ירידה הקשורה לגיל בפוריות בגלל ירידה באיכות הביציות. מכיוון שאחוזי ההצלחה של הפריה חוץ גופית (IVF) הם פרופורציונליים למספר הביציות שמוחלפות, מופרות ומועברות, מגיבים נמוכים הקשורים לגיל עם התפתחות ירודה של זקיקים הפחיתו את שיעורי ההריון.
נשים בגיל 43 ומעלה ממשיכות לעתים קרובות ישירות לתרומת ביציות כדי להגדיל את סיכוייהן להביא ילד בריא. תרומת ביציות הפכה לאופציה בת קיימא עבור אותן נשים אשר פוריותן קשורה לגיל. ביציות שנאספו מתורמות ביציות בעלות ביוץ מופרות בזרע. העוברים שנוצרו מועברים לאחר מכן למקבל שטופל באסטרוגן ופרוגסטרון כדי לייצר סביבת רירית הרחם המתאימה להשתלה. ניתן להשיג שיעורי הצלחה מצוינים באמצעות תרומת ביציות בנשים עד גיל 50 שנים.
