שימור הפוריות מורכב משלושה תהליכים בסיסיים: הקפאת ביציות, הקפאת זרע ו/או הקפאת עוברים לשימוש במועד מאוחר יותר. שימור הפוריות יכול להיעשות מסיבות שונות, כגון: הקפאה לפני חשיפה של חומרים גונדוטוקסיים כגון כימותרפיה או הקרנות; הקפאה לפני הסרה כירורגית של בלוטות המין; או הקפאת ביציות בגיל צעיר יותר ובכך להקטין את הירידה הטבעית של הפוריות עקב הזדקנות אצל נשים. בנוסף, ניתן לשמר גמטות (זרע או ביציות) לפני תחילת הטיפולים ההורמונליים המשמשים למעבר מגדרי.
הקפאת ביציות
הקפאת ביציות מספקת אפשרות למטופלים לשמור על פוריותם עד שהם מוכנים להקים משפחה. בדרך כלל, נשים אלו הן בין הגילאים 25 עד 40. זה יכול להיות מכמה סיבות, כולל: - נשים שאובחנו כחולות סרטן לפני שהתחילו טיפול כימותרפי או הקרנות - נשים עם היסטוריה משפחתית של אי ספיקת שחלות מוקדמת או מוקדם. הופעת גיל המעבר - נשים המעוניינות להגביל את מספר הביציות שהן מעוניינות להפרות במהלך מחזור חוץ גופני מסיבות אתיות או דתיות - נשים המעוניינות לעכב את הלידה בגלל סיבות אישיות, כלכליות או מקצועיות - טרנסמנסנים שיזמו טסטוסטרון כ חלק מהטיפול הטרנסג'נדר.
פוריות אצל נקבות מתחילה לרדת בסוף שנות העשרים לחייהן וירידה מהירה יותר ויותר לאחר גיל 35. ירידה זו בפוריות קשורה גם בשיעורי הפלה מוגברים ובשיעורים מוגברים של הפרעות כרומוזומליות. נשים רבות מקפיאות את ביציהן בגיל צעיר יותר כדי לשפר את פוטנציאל הפוריות העתידי ולהפחית את הסיכון להפלה עתידית ולפרעות כרומוזומליות של צאצאים.
הקפאת ביציות מאפשרת לחולות להשהות את השעון הביולוגי שלהן, מסיבות בריאותיות או מסיבות אישיות, ולשמור על ביציהן בנקודת זמן אופטימלית. כאשר הם בוחרים להשתמש בביצים האלה בעתיד, הם ישתמשו בביצים צעירות יותר שיכולות להפחית את שיעורי ההפלה והבעיות הגנטיות. הקפאת ביציות כבר אינה נחשבת לצורה ניסיונית של טכנולוגיית רבייה מסייעת, ושיעורי הריון מצוינים מושגים ב- ICRM באמצעות טכנולוגיה זו.
התהליך
תהליך הקפאת הביציות כולל נטילת תרופות פוריות לגירוי זקיקים מרובים של השחלות (הבתים של הביציות) ולאחר מכן הליך של הוצאת ביציות. השלבים הבסיסיים של תהליך זה כוללים פוטנציאל להתחיל גלולות למניעת הריון, זה משמש כדי לסנכרן את קבוצת הביציות ולאפשר תכנון לוגיסטי של מחזור הגירוי. בדרך כלל, מטופלת נוטלת גלולות למניעת הריון 2-3 שבועות. אם הזמן הוא קריטי וגירוי יתר השחלתי חייב להיעשות מהר מאוד עקב הצורך להתחיל כימותרפיה או ניתוח, ניתן לעקוף את שלב הגלולה למניעת הריון. בעקבות גלולות למניעת הריון, משתמשים בהורמונים ניתנים להזרקה (גונדוטרופינים, שהם הורמונים מעוררי זקיקים) כדי לעורר את השחלות ולגדל מספר זקיקים. בתוך כל זקיק בוגר יש ביצית אחת. לאחר שהזקיקים בשלים, נעשה שימוש בזריקת טריגר להשלמת תהליך ההתבגרות הסופי. לאחר ההדק, הוצאת הביציות מתבצעת כעבור 36 שעות. שליפת הביציות היא הליך כירורגי קטן הכולל שאיבת מחט מונחית אולטרסאונד של כל זקיק. נעשה שימוש בהרדמה תוך ורידית. זהו הליך באותו יום המושלם בתוך המרפאה ונמשך בדרך כלל 30-45 דקות. הביצים מוקפאות מיד בתהליך הנקרא ויטריפיקציה. זה מאפשר לאחסן את הביצים ללא הגבלת זמן. בסך הכל, על המטופל לצפות 10 עד 14 ימים להשלמת תהליך זה. אם למטופל יש בן זוג זכר איתו הם רוצים ילדים עתידיים, הביציות יוזרעו ויקפאו כ-5-7 ימים לאחר מכן. בדומה לביצים קפואות, עוברים מוקפאים ניתן לאחסן ללא הגבלת זמן ולהיטיב עם תהליך ההקפאה/הפשרה.
עבור חולים גברים המעוניינים בשימור פוריות, ניתן להקפיא זרע לאחר שפיכה. אם לא מצליחים לשפוך, אורולוגים מתמחים בטיפולי פוריות יכולים לסייע במיצוי כירורגית של זרע.
תהליך שימור הקריאה הביצית, הזרע והעובר אפשר למטופלים רבים להגיע למשפחות בעקבות נסיבות שאחרת היו מקשות מאוד. שימור פוריות נעשה יותר ויותר והוא אופציה נפלאה לנשים וגברים בכל הגילאים.
