המחזור החודשי מכין את השחלות לביוץ ואת רירית הרחם (רירית הרחם) להשתלת הביצית המופרית (הביצית).
התפתחות זקיקים
כל 28 יום בערך מתחילים לצמוח זקיקים חדשים (מקבצי תאים שכל אחד מהם סוגר ביצה מתפתחת) בתוך השחלות. בדרך כלל זקיק אחד בלבד מבשיל ומביוץ לחלוטין. הזקיק הריק הופך ל- corpus luteum, שמפריש כמויות גדולות של פרוגסטרון ואסטרוגן. עד מהרה הוא מתנוון, ההפרשה ההורמונלית פוחתת בחדות והווסת מתחילה.
התפתחות רירית הרחם
להלן השלבים והפעילויות במהלך התפתחות רירית הרחם:
- וֶסֶת - השכבות החיצוניות של רירית הרחם מתפוגגות.
- שלב לאחר מחזור - תאי רירית הרחם מתרבים והרירית מתעבה.
- אמצע אופניים - ביצה נפלטת מהשחלה (הביוץ) לחלל האגן.
- שלב טרום ווסת - רירית הרחם ממשיכה להתבגר עד לירידה פתאומית ברמות ההורמונים מעוררת מחזור.