Uma em cada seis pessoas no mundo enfrenta infertilidade, e cerca de 40% das causas de infertilidade envolvem a saúde reprodutiva masculina. Ao iniciar a jornada da infertilidade, tende a haver um foco nos fatores femininos, mas quando se considera o objetivo inicial da fertilização – e os muitos fatores que podem diminuir as chances de o espermatozoide encontrar o óvulo – a importância da infertilidade masculina torna-se evidente.
Compreensão e abordagem problemas de fertilidade masculina é essencial para casais que enfrentam as complexidades da infertilidade. Neste artigo, examinaremos o processo biológico de fertilização no que se refere à fertilidade masculina, examinando o movimento dos espermatozoides através do sistema reprodutivo, as chances de o espermatozoide encontrar o óvulo e as intervenções que podem aumentar as chances de uma concepção bem-sucedida.
Infertilidade por fator masculino e as chances de o espermatozoide encontrar o óvulo
A fertilidade masculina gira em torno da saúde e da função do esperma. As menores células do corpo humano, os espermatozoides, são bastante simples – compostos essencialmente de DNA e uma “hélice” que lhes permite mover-se através do sistema reprodutivo. A dificuldade de conceber é o resultado de qualquer condição que impeça essas células de viajar pelo corpo e fertilizar o óvulo. O tratamento para a infertilidade masculina é simplesmente aumentar as chances de o espermatozoide encontrar o óvulo.
O que afeta as chances de encontro de espermatozoides e óvulos?
Vários fatores influenciam as chances de o espermatozoide encontrar o óvulo – desde a produção inicial do esperma até a liberação e passagem do espermatozóide através do sistema reprodutor feminino. Ao diagnosticar a infertilidade masculina, consideramos problemas durante a produção e maturação, barreiras à saída do sistema reprodutor masculino e obstruções em todo o sistema reprodutor feminino.
Produção de esperma
Antes de considerar as chances de o espermatozoide encontrar o óvulo, primeiro temos que garantir a presença de espermatozoides no sistema reprodutor masculino. Os espermatozoides são produzidos nos testículos, amadurecem no epidídimo, viajam através dos dutos espermáticos e são eventualmente liberados através da ejaculação.
Às vezes há ausência de espermatozoides na ejaculação. Nós nos referimos a isso como azoospermia, e pode significar que os espermatozoides não estão sendo produzidos pelos testículos (geralmente devido a desequilíbrios hormonais) ou que eles são incapazes de viajar através do epidídimo ou dos dutos espermáticos até o sêmen.
Esperma e Ejaculação
Mesmo que o esperma tenha viajado com sucesso através dos dutos espermáticos, disfunção ejaculatória pode impedi-los de deixar o sistema reprodutor masculino. Questões como a ejaculação retardada podem afetar o momento da entrega do esperma, diminuindo as chances de o espermatozoide encontrar o óvulo; ou no caso de anejaculação ou ejaculação retrógrada, a completa incapacidade de ejacular pode impedir a entrada do esperma no sistema reprodutor feminino.
Barreiras no esperma que viaja para o óvulo
Por meio da relação sexual natural, o espermatozoide deve navegar pela vagina, colo do útero, útero e trompas de falópio para chegar ao óvulo. Este é um longo caminho a percorrer e devido a barreiras naturais como muco cervical, muitos não conseguem. Quaisquer barreiras adicionais tornam as chances de o espermatozoide encontrar o óvulo bastante baixas.
Motilidade do esperma
Um tipo comum de infertilidade masculina é baixa motilidade espermática. Quando eles têm uma “hélice” defeituosa, é ainda mais desafiador para os espermatozoides viajarem pelo sistema reprodutor feminino – especialmente na presença de infertilidade feminina e problemas como trompas de falópio bloqueadas.
Quantos espermatozoides chegam ao óvulo
Embora uma média de 200 milhões de espermatozoides sejam produzidos durante a ejaculação, apenas cerca de 200 chegam ao óvulo. Começar com uma contagem insuficiente de espermatozóides significa que ainda menos espermatozóides chegarão ao óvulo, altura em que terão de ultrapassar várias outras barreiras antes de realmente fertilizarem o óvulo. Considera-se que uma pessoa tem uma baixa contagem de espermatozoides, com menos de 20 milhões de espermatozoides.
O que acontece quando o esperma encontra o óvulo?
Para que a concepção ocorra, o espermatozoide não deve apenas atingir o óvulo, mas também penetrar em sua camada protetora. Para penetrar no óvulo, o espermatozoide deve liberar enzimas que quebrar a barreira protetora do ovo. Embora raros, alguns espermatozoides podem não ter essas enzimas e, mesmo quando chegam ao óvulo, não conseguem fertilizá-lo.
Embora muitos espermatozoides possam alcançar e circundar o óvulo, apenas um penetra com sucesso, iniciando o processo de fertilização. Quando o espermatozoide entra no óvulo com sucesso, o óvulo sofre alterações biológicas para impedir a entrada de outros espermatozoides. Esse mecanismo de proteção garante a fecundação de apenas um óvulo, evitando complicações como gestações múltiplas.
Intervenções para aumentar as chances de o espermatozoide encontrar o óvulo
Felizmente, os avanços na medicina da fertilidade permitiram-nos superar quase todos os problemas de fertilidade masculina; e com as intervenções corretas, somos capazes de aumentar as chances de o espermatozoide encontrar o óvulo para neutralizar a baixa contagem de espermatozoides, a baixa motilidade e outras obstruções à viagem dos espermatozoides.
Cortando a distância
Proporcionalmente falando, a distância que um espermatozoide precisa percorrer dentro do sistema reprodutor feminino é semelhante à distância que uma pessoa adulta precisaria nadar para cruzar o Oceano Pacífico. Não é de admirar que tantos milhões de espermatozoides não consigam sobreviver. E é por isso que, para aumentar as chances de o espermatozoide encontrar o óvulo, muitas vezes tentamos reduzir a grande distância que eles têm que nadar.
Encurtando a distância com IUI
Inseminação Intrauterina (IUI) oferece uma das maneiras mais eficazes de minimizar a distância que os espermatozoides precisam percorrer e aumentar as chances de o espermatozoide encontrar o óvulo. Este procedimento minimamente invasivo envolve a coleta, lavagem e colocação de espermatozoides diretamente no útero durante a janela fértil da mulher.
Aumentando as chances de o espermatozoide encontrar o óvulo com fertilização in vitro e ICSI
Em casos mais extremos de infertilidade masculina, a IUI pode não ser suficiente, pois ainda requer que o esperma percorra alguma distância e penetre a barreira protetora do óvulo. Para espermatozoides com pouca ou nenhuma motilidade, ou com outros problemas funcionais importantes, podemos contornar esta barreira final através da fertilização assistida usando fertilização in vitro (FIV) em combinação com Injeção intracitoplasmática de esperma (ICSI). Depois que os óvulos são removidos dos ovários, um único espermatozóide é injetado diretamente em um único óvulo, passando pelo citoplasma do óvulo para iniciar a fertilização in vitro.
Ignorando problemas de ejaculação com recuperação cirúrgica
Mesmo quando os espermatozoides não conseguem viajar através do sistema reprodutor masculino ou deixar o corpo através da ejaculação, a concepção é possível através de técnicas cirúrgicas avançadas. Aspiração testicular de esperma (TESA) e aspiração percutânea de esperma do epidídimo (PESA) permitem o uso para recuperar espermatozoides diretamente dos testículos ou epidídimo e induzir a fertilização com fertilização in vitro e ICSI.
Construindo uma família apesar das baixas chances de o espermatozoide encontrar o óvulo
Com a tecnologia de reprodução assistida, quase sempre podemos ajudar o espermatozóide a superar barreiras para encontrar e fertilizar o óvulo. Em casos raros, quando esta não é uma opção – como quando o homem nunca produziu ou já não produz espermatozóides viáveis – os pais pretendidos têm a opção de construir uma família através de vias alternativas.
Usando um esperma ou doador de embriões em conjunto com a IUI ou a fertilização in vitro, os casais são capazes de constituir família apesar da infertilidade extrema ou inexplicável – e até de experimentar a alegria da concepção e da gravidez sem ligação biológica completa.
Não há dúvida de que lidar com a infertilidade é difícil e muitas vezes muito complexo. Em muitos casos, tanto factores femininos como masculinos contribuem para o equilíbrio colectivo do casal. infertilidade, e para encontrar o melhor caminho a seguir é necessário ter em conta a saúde reprodutiva de ambos os parceiros, as potenciais barreiras à fertilização e os factores que afectam as probabilidades de o espermatozoide encontrar o óvulo.
Felizmente, com um diagnóstico completo e um plano de tratamento abrangente, há muito que podemos fazer para conseguir uma gravidez bem-sucedida. No Centro Idaho de Medicina Reprodutiva, oferecemos testes de diagnóstico completos para parceiros masculinos e femininos para informar o tratamento de fertilidade mais eficaz.
Se você acha que fatores masculinos podem estar contribuindo para a sua infertilidade, Nós podemos ajudar você encontre respostas e prepare um caminho para sua família em crescimento.
