¿Qué es la endometriosis?

La endometriosis es una condición reproductiva que ocurre cuando el tejido endometrial que recubre el interior del útero (también llamado endometrio) crece fuera del útero, causando cicatrices, inflamación y, a menudo, dolor intenso. Más comúnmente, el tejido endometrial crece dentro de la cavidad pélvica, que incluye:

• Útero
• ovarios
• Trompas de Falopio
• Vejiga
• parte del intestino

Todos estos órganos están separados y deben poder moverse y funcionar de manera independiente. Cuando el tejido endometrial crece sobre o en los espacios alrededor de estos órganos, hace que se peguen entre sí, impidiendo su movimiento, causando dolor y contribuyendo a la infertilidad.

En casos más severos, el tejido endometrial también puede crecer fuera de la pelvis, en áreas como el abdomen, la cavidad torácica y, en casos raros, incluso el cerebro. 

¿Qué es la endometriosis con quistes?

También en los casos más graves, se pueden formar quistes llenos de líquido, llamados endometriomas, y a veces denominados "quistes de chocolate", en lo profundo de los ovarios. Este tipo de endometriosis se llama endometriosis ovárica profunda.

¿Cuáles son algunos signos de endometriosis?

Los síntomas de la endometriosis pueden variar significativamente de una persona a otra. Algunos pacientes incluso experimentan endometriosis silenciosa o asintomática, que es una de las razones por las que a menudo es el culpable de la infertilidad inexplicable.

Para aquellas que no presentan síntomas, un signo de endometriosis es el manchado premenstrual o sangrado entre períodos menstruales. Debido a que sugiere que el revestimiento del útero no está recibiendo suficiente apoyo, esto suele ser un signo de infertilidad. La mayoría de las veces, una paciente con infertilidad con sospecha de endometriosis tiene manchado premenstrual.

Para aquellas con endometriosis sintomática, los síntomas más comunes incluyen:

• Cólicos menstruales muy dolorosos
• Sangrado menstrual abundante
• Dolor crónico en la parte baja de la espalda y la pelvis.
• Dolor uterino durante o después del coito
• dolor intestinal
• Dolor al orinar durante los períodos menstruales.
• Problemas digestivos como diarrea, estreñimiento, hinchazón o náuseas, especialmente durante los períodos menstruales

¿La endometriosis causa infertilidad?

La endometriosis puede causar infertilidad, pero no siempre. Aproximadamente 30–50% de personas con endometriosis experimentan infertilidad. 

La endometriosis puede causar infertilidad de un par de maneras diferentes. La causa más común es la inflamación. El tejido endometrial puede crecer alrededor de los ovarios, en las trompas de Falopio o, más comúnmente, en el fondo de saco posterior, causando inflamación que puede inhibir el proceso de fertilización o dañar los óvulos durante la fertilización. La endometriosis también puede causar desequilibrios hormonales y tejido cicatricial que contribuyen a la infertilidad.

¿Cómo se diagnostica la endometriosis?

La endometriosis se puede sospechar a través de informes de síntomas, resonancias magnéticas y ultrasonidos, pero la única forma de diagnosticar definitivamente la endometriosis es a través de un laparoscopia. Este procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo implica una incisión abdominal y la inserción de una pequeña cámara con la que se puede ver y realizar una biopsia del tejido endometrial.

Las laparoscopias son más comunes entre las pacientes que tratan los síntomas de la endometriosis mediante la extirpación quirúrgica. Para las pacientes que están tratando principalmente la infertilidad, este proceso de diagnóstico suele ser innecesario, ya que tratar la infertilidad por sospecha de endometriosis suele ser lo mismo que tratar la infertilidad con endometriosis confirmada.

La única forma en que un diagnóstico laparoscópico podría afectar el tratamiento de la infertilidad es revelando un daño severo en los órganos reproductivos que indicaría una baja probabilidad de éxito con intentos menos invasivos y requeriría tratamientos de primera línea más agresivos.

Tratamiento de la endometriosis

Debido a que algunos tratamientos para la endometriosis no son compatibles con la fertilidad, el tratamiento de la endometriosis puede verse de diferentes maneras dependiendo de si el objetivo principal de la paciente es aliviar los síntomas o tener un bebé.

Los métodos más comunes para tratar los síntomas de la endometriosis son el tratamiento hormonal y la extirpación quirúrgica, mientras que los métodos más comunes para tratar la infertilidad relacionada con la endometriosis son la inducción de la ovulación y fecundación in vitro (FIV).

Tratamiento de los síntomas de la endometriosis 

Para algunas mujeres, controlar los síntomas de la endometriosis es la primera prioridad. Esto se puede lograr a través de analgésicos básicos (en algunos casos leves), tratamiento hormonal o cirugía.

Tratamiento hormonal

La hormona más común para tratar la endometriosis es la progesterona en forma de píldoras anticonceptivas. El ciclo menstrual activa el engrosamiento y el desprendimiento del endometrio y, para las personas con endometriosis, también activa el crecimiento de depósitos endometriales fuera del útero.

Al regular el ciclo menstrual con progesterona, puede suprimir esta actividad menstrual y, en consecuencia, reducir el crecimiento y los síntomas de la endometriosis. Si bien este tratamiento no es compatible con el embarazo, no se ha asociado con él ningún daño a largo plazo para la fertilidad, por lo que puede continuarse hasta que esté lista para quedar embarazada.

Cirugía laparoscópica

La cirugía laparoscópica se usa para extirpar tejido endometrial y tejido cicatricial. Esto puede proporcionar un alivio a largo plazo de los síntomas, pero es importante tener en cuenta que la cirugía puede resultar en tejido cicatricial que puede dañar la fertilidad. Como resultado, la cirugía generalmente se reserva para casos en los que otros tratamientos no han tenido éxito.

Debido a que el embarazo en sí mismo puede suprimir la endometriosis, a menudo se recomienda que las mujeres con endometriosis que desean tener hijos intenten quedar embarazadas primero. Los períodos se interrumpen durante el embarazo, por lo que los depósitos endometriales no se ciclan e incluso pueden permanecer inactivos. Además, los niveles elevados de progesterona durante el embarazo pueden suprimir el crecimiento del endometrio. Esto a menudo alivia el dolor y reduce la necesidad de otros tratamientos.

Embarazo con Endometriosis

¿Se puede quedar embarazada con endometriosis?

Lograr la fertilidad con endometriosis es muy posible. De hecho, la mayoría de las mujeres con endometriosis no tienen problemas para quedar embarazadas. Aquellos que se enfrentan a la infertilidad por lo general son capaces de quedar embarazada al tratar problemas relacionados con la endometriosis. Además, si bien la endometriosis puede afectar la fertilidad, la mayoría de las mujeres con endometriosis no enfrentan complicaciones durante el embarazo.

Tratamiento de la infertilidad asociada con la endometriosis

Muy a menudo, el tratamiento de la infertilidad asociada con la endometriosis equivale a tratamiento de la infertilidad inexplicable. En otras palabras, se diseña un tratamiento personalizado en función de los síntomas de sospecha de endometriosis y otros factores de salud reproductiva, para aumentar la probabilidad de embarazo.

Este tipo de tratamiento varía en gran medida de paciente a paciente, pero algunos de los tratamientos de primera línea más comunes incluyen la inducción de la ovulación, junto con la inseminación intrauterina (IIU) y la fertilización in vitro.

Inducción de la ovulación

La primera línea de tratamiento para la infertilidad asociada con la endometriosis suele ser la inducción de la ovulación, o hiperestimulación ovárica controlada. Esto implica el uso de medicamentos como Clomid o letrozol para estimular los ovarios para que produzcan más óvulos. Más óvulos significa más intentos de superar las barreras de la endometriosis y lograr la fertilización. La inducción de la ovulación a menudo se combina con IIU, durante el cual los espermatozoides se colocan directamente en el útero para reducir la distancia que deben recorrer y aumentar aún más las posibilidades de fertilización.

Fertilización in vitro (FIV)

La fertilización in vitro es un método común para tratar una variedad de problemas de infertilidad, incluida la infertilidad asociada con la endometriosis. Durante la FIV, los óvulos se extraen de los ovarios, se fertilizan en un laboratorio y se cultivan en embriones, momento en el que se selecciona un embrión y se transfiere al útero.

La FIV es una opción de tratamiento más complicada y costosa y, por esta razón, a menudo se recomienda cuando otros tratamientos no han tenido éxito o cuando se ha confirmado un daño significativo en las trompas de Falopio o los ovarios, lo que hace poco probable el éxito con tratamientos menos invasivos. Aunque es un proceso más agresivo, la FIV es un medio seguro y altamente exitoso para tratar la infertilidad relacionada con la endometriosis.

Si bien estos son algunos de los métodos más comunes para tratar la infertilidad relacionada con la endometriosis, no son las únicas opciones. Si no tiene éxito con la inducción de la ovulación, la IUI o la FIV, todavía hay varias formas de construir su familia, que incluyen FIV con donante de óvulos. 

Tratamiento de la infertilidad relacionada con la endometriosis en ICRM

En el Centro de Medicina Reproductiva de Idaho, tenemos la reputación de brindar tratamientos de infertilidad altamente individualizados que permiten a los futuros padres que enfrentan incluso los problemas de infertilidad más complejos lograr sus objetivos de desarrollo familiar y tener un bebé.

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