Il ciclo mestruale prepara le ovaie per l'ovulazione e l'endometrio (rivestimento uterino) per l'impianto dell'ovulo fecondato (ovulo).
Sviluppo follicolare
Ogni 28 giorni circa, nuovi follicoli (gruppi di cellule che racchiudono ciascuno un uovo in via di sviluppo) iniziano a crescere all'interno delle ovaie. Di solito solo un follicolo matura completamente e ovula. Il follicolo vuoto diventa il corpo luteo, che secerne grandi quantità di progesterone ed estrogeni. Presto degenera, la secrezione ormonale diminuisce bruscamente e iniziano le mestruazioni.
Sviluppo endometriale
Ecco le fasi e le attività durante lo sviluppo endometriale:
- mestruazioni – Gli strati esterni dell'endometrio si staccano.
- Fase post-mestruale – Le cellule endometriali proliferano e il rivestimento si ispessisce.
- Ciclo intermedio – Un uovo viene espulso dall'ovaio (ovulazione) nella cavità pelvica.
- Fase premestruale – L'endometrio continua a maturare fino a quando un improvviso calo dei livelli ormonali innesca le mestruazioni.
